Les Premiers Temps
Richard Price1994

La conception de l’histoire des Marrons saamaka

Les Saamaka – environ 90?000 personnes – vivent dans une forêt tropicale dense de l’intérieur de la République du Suriname, située au nord-est du continent sud-américain et en Guyane française. Leurs ancêtres faisaient partie de ces Africains qui furent vendus en esclavage à la fin du XVIIe siècle et au début du XVIIIe pour travailler dans les plantations de canne, de café et les exploitations forestières. Ils ne tardèrent pas à s’échapper pour rejoindre, individuellement, en petits groupes, ou encore lors de grandes rébellions collectives, la forêt équatoriale où ils se livrèrent à une guerre de libération qui devait durer presque un siècle. En 1762, cent ans avant l’émancipation générale des esclaves du Suriname, ils conquirent leur liberté.

« L’histoire de ce peuple remarquable témoigne des luttes de plusieurs générations d’Africains captifs et de leurs descendants qui, malgré tous les obstacles, ont réussi à se construire une existence d’une grâce, d’une beauté et d’une sagesse rares. »
Richard Price

Les Premiers Temps existe également en version saramaccan, sous le titre Fesiten (traduction de Richard Price et Sally Price, avec les conseils de Vinije Haabo).