Ni fleurs ni couronnes
Maylis de Kerangal2006

Le premier récit, qui donne son titre au volume, se situe en Irlande, en 1915. Rescapé d’une famille décimée par la pauvreté, Finbarr Perry tente de s’embarquer pour les États-Unis. Il sera témoin du naufrage du paquebot Lusitania, torpillé par un sous-marin allemand. Bientôt, les cadavres de deux mille civils dérivent dans les parages. Pour chaque corps récupéré, une maigre récompense est offerte. Finbarr et une jeune inconnue vont alors écumer la baie, deux nuits de suite. Leur aventure initiatique, mêlant peur et sensualité, les conduira jusqu’au meurtre…
Le second récit, Baiser volcan, se déroule dans l’Italie contemporaine, aux abords du Stromboli. Deux amis de longue date tombent sous le charme d’une inconnue, Antonia, avant d’entreprendre avec elle l’ascension du volcan. Elle leur servira de guide, mais moins pour atteindre le sommet que pour mettre leur corps à l’épreuve, pour réveiller en eux d’anciennes rivalités. Lequel des trois saura le mieux maîtriser ses désirs, ne rien précipiter, de peur de tout perdre, y compris peut-être la vie ?
Deux longues nouvelles en miroir, où les périls maritimes ou telluriques deviennent autant d’épreuves existentielles, où la tentation charnelle dérape insensiblement vers l’ambiguïté criminelle…
(4è de couverture)