L’ami arménien
Andreï Makine2021

Synopsis

Moyenne

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BON

A travers l’histoire d’une amitié adolescente, Makine révèle dans ce véritable bijou de littérature classique un épisode inoubliable de sa jeunesse.

Le narrateur, treize ans, vit dans un orphelinat de Sibérie à l’époque de l’empire soviétique finissant. Dans la cour de l’école, il prend la défense de Vardan, un adolescent que sa pureté, sa maturité et sa fragilité désignent aux brutes comme bouc-émissaire idéal. Il raccompagne chez lui son ami, dans le quartier dit du « Bout du diable » peuplé d’anciens prisonniers, d’aventuriers fourbus, de déracinés égarés «qui n’ont pour biographie que la géographie de leurs errances. »

Il est accueilli là par une petite communauté de familles arméniennes venues soulager le sort de leurs proches transférés et emprisonnés en ce lieu, à 5 000 kilomètres de leur Caucase natal, en attente de jugement pour « subversion séparatiste et complot anti-soviétique » parce qu’ils avaient créé une organisation clandestine se battant pour l’indépendance de l’Arménie.

De magnifiques figures se détachent de ce petit « royaume d’Arménie » miniature : la mère de Vardan, Chamiram ; la sœur de Vardan, Gulizar, belle comme une princesse du Caucase qui enflamme tous les cœurs mais ne vit que dans la dévotion à son mari emprisonné ; Sarven, le vieux sage de la communauté…

Un adolescent ramassant sur une voie de chemin de fer une vieille prostituée avinée qu’il protège avec délicatesse, une brute déportée couvant au camp un oiseau blessé qui finira par s’envoler au-dessus des barbelés : autant d’hommages à ces « copeaux humains, vies sacrifiées sous la hache des faiseurs de l’Histoire. »

Le narrateur, garde du corps de Vardan, devient le sentinelle de sa vie menacée, car l’adolescent souffre de la « maladie arménienne » qui menace de l’emporter, et voilà que de proche en proche, le narrateur se trouve à son tour menacé et incarcéré, quand le creusement d’un tunnel pour une chasse au trésor, qu’il prenait pour un jeu d’enfants, est soupçonné par le régime d’être une participation active à une tentative d’évasion…

Ce magnifique roman convoque une double nostalgie : celle de cette petite communauté arménienne pour son pays natal, et celle de l’auteur pour son ami disparu lorsqu’il revient en épilogue du livre, des décennies plus tard, exhumer les vestiges du passé dans cette grande ville sibérienne aux quartiers miséreux qui abritaient, derrière leurs remparts, l’antichambre des camps.

2 éditions pour ce livre

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2022 Editions Le Livre de Poche

Française Langue française | 188 pages | Sortie : août 2022 | ISBN : 9782253935124

2021 Editions Grasset

Française Langue française | 216 pages | Sortie : 6 janvier 2021 | ISBN : 9782246826576

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1 chronique de blogueurs

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5 commentaires

  • Laure des mots Le 12 Avril 2021 à 07:44
    Un joli hommage à l'Arménie, un ouvrage bien écrit. Pourtant je referme ce livre avec un sentiment de frustration. J'aurais aimé en savoir tellement plus sur Andreï Makine enfant dans son orphelinat, sur cette petite communauté arménienne échouée dans ce coin reculé de Sibérie.Sans surprise,le destin terrible décrit est celui de beaucoup d'Arméniens de l'époque. Un souvenir trop fugace selon moi.
  • Cannetille Le 28 Octobre 2021 à 10:13
    Profondément touchant dans sa manière de maintenir l’émotion à distance, le texte est souvent d’une grande beauté, soulignée par la facture classique et soignée de son style. Un roman magnifique, pudique et respectueux hommage aux Arméniens, mais aussi touchante ode aux valeurs humaines. Coup de coeur.
  • C(v)D Le 06 Février 2022 à 22:03
    Un bel hommage à l'Arménie mais qui manque de "touchant".
  • Lisbonne78 Le 22 Novembre 2022 à 13:23
    Un roman au service des Arméniens et de l'Arménie. Quel style !
  • Tsubasa Kayla Le 21 Mai 2023 à 14:57
    Particulier, voyage dans le temps. Parole d’un ado dans une période trouble, rencontre avec un autre ado, peuple et coutume à part. réflexion, mûrir, touchant.

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